Comprendre Les TCA Et Agir Avec Mickaël Worms Ehrminger

Souvenez-vous. Dans l’introduction, on vous parlait d’une peur intense de prendre du poids. Des recherches remettent en cause cette hypothèse et ont tendance à basculer du côté de l’addiction à la minceur !

L’ANOREXIE : UNE ADDICTION ?

Nous évoquions tout à l’heure la peur de grossir chez les personnes atteintes d’anorexie mentale. Il a donc été testé dans des études utilisant des techniques de mesure des réactions émotionnelles (conductance cutanée) lorsque l’on montre à des personnes souffrant d’anorexie mentale des images de personnes en surpoids et des images de personnes en sous-poids. En effet, l’addiction, qui étymologiquement renvoie à l’idée d’être soumis à quelque chose, se définit comme la perte de contrôle et l’impossibilité de résister à un comportement que l’on sait délétère. Il y a donc deux composantes ici que l’on peut mettre en parallèle : la peur de « grossir » et l’addiction à la minceur. Les chercheurs mettent en avant une hypothèse génétique à cette particularité dans l’anorexie mentale.

On voit sur ce graphique la valence des émotions éprouvées par les personnes souffrant d’anorexie (AN) et les personnes témoins (HC). Plus la valeur est élevée, plus la réaction émotionnelle peut être considérée comme positive. On y voit bien, que les images de personnes en surpoids (overweight) provoquent une réaction négative dans les deux groupes, avec une différence relativement faible. En revanche, les images de personnes en sous-poids (underweight) provoquent une réaction positive dans le groupe des personnes souffrant d’anorexie, ce qui n’est pas le cas chez les personnes témoins.

On peut lire le résumé de l’étude sur le site de l’INSERM (lien), et l’étude intégrale sur les bases bibliographiques scientifiques (lien).

L’anorexie mentale semble ainsi progressivement s’inscrire dans la famille des troubles addictifs, et des prises en charge par des addictologues se font de plus en plus fréquentes. C’est une piste récente pour la compréhension et l’explication de ces troubles.

UNE ÉVOLUTION DIFFICILE…

Malgré leur prévalence, les troubles des conduites alimentaires ne font l’objet que de peu d’études scientifiques. Il semblerait même qu’ils fassent partie des troubles psychiques les moins étudiés, et ceux qui bénéficient du plus faible financement. Au Royaume-Uni, par exemple, le budget alloué à la recherche sur les troubles des conduites alimentaires représente 10x moins que celui alloué aux troubles psychotiques, pourtant beaucoup moins fréquents.

Il n’existe à ce jour pas de traitement médicamenteux indiqué spécifiquement pour l’anorexie mentale. En revanche, certains médicaments peuvent être utilisés pour diminuer le poids de certains symptômes dits comorbides (c’est-à-dire fréquemment associés), comme les symptômes dépressifs. Un traitement médicamenteux est aujourd’hui à l‘étude est le nalméfène, qui pourrait permettre de réduire la sensation de « craving » dans les addictions comportementales, dont feraient donc les troubles des conduites alimentaires selon les avancées de la recherche scientifique. Ce traitement est déjà utilisé pour des personnes dépendantes à l’alcool, en complément d’un soutien psychosocial.

Cela dit, les structures hospitalières changent progressivement leurs pratiques sur le territoire, en proposant des prises en charge pluridisciplinaires : psychiatrie, psychologie, diététique et nutrition, médecine somatique, … La psychothérapie tient une place de choix dans le maigre arsenal thérapeutique destiné à lutter contre l’anorexie mentale. Les thérapies familiales sont intéressantes puisqu’elles s’inscrivent dans le cadre d’une prise en charge globale du système dans lequel la personne évolue. En effet, les troubles mentaux ne sont pas uniquement des manifestations de dysfonctionnements neurobiologiques, mais ils sont liés à un concours de facteurs biologiques, psychologiques et socio-environnementaux.

La psychoéducation, l’éducation thérapeutique du patient ainsi que la pair-aidance se font une place progressive pour informer la personne en souffrance et son entourage à propos de la maladie, ses manifestations, ses conséquences. Malgré tout, une prise en charge sérieuse, adaptée et régulière dans une structure spécialisée est essentielle pour améliorer le pronostic et la qualité de vie de la personne en souffrance.

LE RISQUE SUICIDAIRE

C’est un fait peu connu, tant l’anorexie mentale a pu être banalisée, voire valorisée et glamourisée dans certains milieux, comme celui de la mode (cf. Victoire Dauxerre, Jamais assez maigre). L’anorexie mentale est la maladie mentale la plus mortelle. En effet, un double risque se présente dans ce trouble, psychique et somatique. En effet, l’anorexie mentale est très souvent comorbide à un trouble dépressif qui peut devenir très sévère et mener à une crise suicidaire suivie d’un passage à l’acte et malheureusement la mort. De plus, les conséquences sur l’organisme de la dénutrition, de l’hyperactivité physique et mentale, mais aussi des conduites de purge qui peuvent être retrouvées dans le cas d’une anorexie mentale accompagnée de crise hyperphagiquehyperphagiques, sont très importantes et peuvent également conduire au décès si elles ne sont pas prises en charge rapidement, ou à des séquelles à long terme.

Depuis 2021, la France dispose d’une ligne nationale de prévention du suicide : le 3114. Elle permet ainsi aux personnes en crise suicidaire, à leurs proches ou à des professionnels ayant besoin d’informations sur la crise suicidaire de discuter avec des intervenants professionnels formés à la gestion du risque suicidaire. C’est une avancée, elle n’est pas spécifique à l’anorexie mentale, mais comme les conduites suicidaires peuvent être fréquentes dans les troubles des conduites alimentaires, il s’agit d’une ressource non négligeable.

CEUX DONT ON PARLE PEU

Quand avez-vous entendu un homme parler de son anorexie mentale dernièrement ? En avez-vous déjà entendu un seul dans votre vie, d’ailleurs ? Les hommes ont tendance à ne pas évoquer le sujet de leur santé mentale et de leurs troubles mentaux. Cela est notamment dû au poids culturel de l’image de l’infaillibilité masculine. Pour beaucoup, être atteint d’un trouble de santé mentale est encore synonyme de faiblesse. Par ailleurs, la reconnaissance et l’expression des émotions est rarement quelque chose de valorisé dans la gent masculine, et ce dès la petite enfance : on voit encore beaucoup de différences genrées dans l’éducation des enfants.

Avec l’évolution de nos sociétés vers plus d’inclusivité et de dilution des barrières socio-culturelles de genre, certains hommes commencent à s’exprimer. Cela dit, encore peu de professionnels sont pleinement conscients que les troubles des conduites alimentaires peuvent concerner aussi les hommes, ce qui peut mener à des impasses diagnostiques et thérapeutiques ! En effet, la statistique qui circule encore beaucoup veut que 9 personnes sur 10 souffrant de troubles des conduites alimentaires seraient des femmes. Or, on parle là de personnes qui consultent et sont diagnostiquées. La consultation spécialisée étant plus difficile d’accès pour les hommes, en raison de nombreux facteurs, il n’est donc pas possible à l’heure actuelle de disposer d’information fiable sur la part des hommes dans les personnes atteintes de troubles des conduites alimentaires : et c’est sans doute beaucoup plus que 1 sur 10 !

Dans mon cas, j’ai choisi de témoigner pour tenter de démocratiser la parole des hommes sur la santé mentale et sur ces troubles considérés comme féminins. Or, cela reste souvent difficilement compris, y compris par certains professionnels de santé : j’ai dû négocier avec mon médecin généraliste pour solliciter une hospitalisation d’évaluation car il ne pensait pas possible que je souffre d’un tel trouble, alors que j’avais perdu énormément de poids, et de manière très visible. Un comble !

Mais là aussi, les choses avancent lentement mais sûrement et nous ne pouvons avoir que de l’espoir pour les années à venir sur la sensibilisation des hommes aux questions de santé mentale, et finalement de santé tout court.

J’espère que cette newsletter vous aura été utile. Si vous avez des idées de sujet ou des questions, envoyez-moi un e-mail. Je vous dis à la prochaine.
D’ici là gardez la pêche.
Christelle.